신곡 <친구야>로 돌아온 첫 눈 가수 이정석

1986년 MBC대학가요제 금상수상곡이자, 그 이후 20년이 지난 오늘날까지도 겨울이면 어김없이 흘러 나오는 노래, ‘첫눈이 온다구요’-노래제목처럼 정말 그랬다. 가수 이정석은 ‘첫눈’처럼 세상 사람들을 깜짝 놀라게 하며 혜성처럼 나타났었다. 그리고 남녀노소 할 것 없이 모두 ‘첫눈’에 반하게 만들었다. 그런 그가 또 한번 세상을 깜짝 놀라게 할 새 앨범 <친구야>로 우리 곁에 돌아왔다.

이정석의 노래들에는 공통점이 있다. ‘첫눈이온다구요’ 뿐 아니라 음반 데뷔곡인 ‘사랑하기에(1집)’, 조갑경을 스타로 만들게 한 듀엣곡 ‘사랑의 대화(2집)’, 강타가 리메이크해서 다시 화제가 되었던 ‘여름날의 추억(3집)’에 이르기까지, 그의 히트곡들은 모두 아직까지도 노래방에서 즐겨 불린다는 점이 특징이다. 이번 앨범에 수록된 타이틀곡인 <친구야>도 그 계보를 이을 듯싶다. 우정을 주제로 한 진솔한 가사와 슬로우 템포의 쉬운 멜로디가 한 번만 들어도 귀에 익는다. 마치 마음맞는 친구처럼.

특히 여러 번 반복되는 곡의 후렴구는 사랑보다 더 소중했던 친구들과의 우정을 기억해내기에 충분하며, 여전히 날카로운 고음실력을 들려주면서도 더 한층 깊이가 느껴지는 이정석의 창법은 듣는 이의 가슴을 때론 뜨겁게 때론 명징하게 만들어준다.

앨범에는 같은 노래가 또 다른 버전으로 수록되어 있다. 친한 동료 가수들이 함께 합창해 일명 친구버전(friend version)이라 이름 붙여졌다. 온전히 친구의(of the friend), 친구에 의한(by the friend), 친구를 위한(for the friend)노래인 셈이다. 서울대학교 성악과를 졸업하고 이태리파르마오르페오 아카데미를 나와 오페라 <나비부인> <춘희> <박쥐> <사랑의 묘약> <춘향전>과 <아! 고구려> <동방의 가인> <마술피리> <손탁호텔> <투란도트>등에 출연한 수원대 교수 테너 박진형과 3인조 그룹 <미스미스터>의 여자싱어였던 박경서, ‘애니아’의 차진영등 최고의 가창력을 자랑하는 가수들이 우정으로 함께 마이크 앞에 섰다.