2005년 말 셀프 타이틀 데뷔 앨범[Corinne Bailey Rae]가 발매되자마자 영국에서 가장 잘 나가는 잭 존슨(Jack Johnson)의 [In Between Dreams]를 정상에서 끌어내리고 곧바로 1위로 데뷔를 하며 영국 미디어 사이에서 격한 폭풍을 몰고 있는 신예 여성 싱어송라이터 코린 배일리 래의 데뷔 앨범 [Corinne Bailey Rae].

영국 리즈(Leeds)에서 서인도제도 출신의 아버지와 요크서 출신 어머니 사이에서 태어난 혼혈의 코린 베일리 래는 어릴 적부터 성가대에서 노래하며 자연스럽게 가스펠과 블루스 감각을 익혔다. 사춘기 시절에는 우연히 얻은 일렉트릭 기타에 끌려 레드 제플린(Led Zeppelin)의 세계에 빠지게 되고 곧이어 전원 여성으로 이뤄진 얼터너티브 록 밴드 헬렌(Helen) 을 결성하게 된다. 이런 록 밴드의 경험은 첫 싱글 의 중간 훅 부분에서 당시 시절의 흔적을 읽을 수 있다.
빌리 할리데이(Billie Holiday) 그리고 그 전통 하에 블루스와 재즈의 합일을 구사한 ‘클래식 소울의 모던 주자들’ 에리카 바두(Erykah Badu), 메이시 그레이(Macy Gray), 로린 힐(Lauryn Hill)등과 자주 비견되는 그녀는 “어깨 힘을 뺀 채 유유히 흐르는 목소리, 마치 보듬어주는 듯하고 미묘하면서도 매우 순수한 느낌이다.”라는 찬사를 받고 있다. 팝과 소울, 재즈가 혼합되어 기품 있는 코린의 목소리는 부드럽고 재지(jazzy)한 동시에 도도하면서도 거친 싱싱함이 묻어 나온다.

총 11곡이 수록되어 있는 앨범의 그녀가 직접 쓴 모든 곡들은 막연한 사랑이야기가 아니라 사랑이 갖는 기대와 현실의 괴리를 묘사하고 있고, 그녀의 짙은 보이스는 진실한 내용의 러브스토리에 실려 더욱 진한 공감을 창출해 내고 있다.
개인적인 면을 드러내고 있는 가 지난해 EP로 처음 발표 되었을 때 영국의 모든 미디어는 일제히 호감을 표시하였다. 빌리 할리데이의 기품의 조각이 묻어 나오는 이 블루스 곡은 사랑스럽고 미묘한 그리고 굉장히 순수한 코린의 목소리가 듣는 이들의 귀를 사로잡고 있다. 부드러운 재즈 기타에 소울 비트와 달콤한 코러스가 함께 어우러진 아름다운 느낌의 첫 싱글 은 영국 Radio 1 과 Radio 2 에서 가장 많이 선곡된 곡 Top Ten 에 수 주 동안 랭크되었다. 그리고 뷰욕(Byork)과 매시브 어택(Massive Attack) 을 연상시키는 잔잔하면서도 마치 주술로 포박하는 것 같은 는 마치 코린 자신을 압축적으로 정의하기 위해 만든 곡으로 보인다.
어느 특정한 카테고리 안에 넣을 수 없는 그녀의 유니크한 스타일은 데뷔 앨범 곳곳에 묻어 나오고 있다.
‘물 흐르듯 하면서도, 어쿠스틱의 명징함이 있고, 별나기도 하면서, 대기처럼 떠있으며 소울 감성이 넘치는’ 코린의 데뷔 앨범은 청자에게 잊을 수 없는 감동을 선사할 것이다.