아이슬랜드의 우울한 정서를 대변하는 원맨 프로젝트
뱅 갱 (Bang Gang)
슈프림스의 의 리메이크를 비롯, 등
알마니 향수 광고 배경음악 등으로 소개되며 공개된
씨네마틱하면서도 최면성 강한 북유럽 정서를 고수한 새 앨범
“Something Wrong”
(총 6곡의 추가 보너스 트랙 한국 특별반에 한해 독점 수록)

최근 북유럽 음악에 대한 세간의 관심이 뜨겁다. 팝의 본고장이라 할 수 있는 미국이나 영국의 사운드와는 차별되는 특유의 록 사운드, 북구의 가라앉은 기후를 대변하는 듯한 몽환적 분위기를 물씬 풍기는 멜로딕한 사운드… 최근 CF나 드라마의 배경음악으로 삽입되는 곡들에서도 이러한 북유럽 팝을 심심치 않게 찾아볼 수 있게 되었다. 뱅 갱(Bang Gang)은 바로 그러한 북유럽의 음악의 특성을 절묘하게 보여주고 있는 아티스트다.
아이슬란드의 테크노-일렉트로닉 밴드인 Bang Gang은 아이슬란드 팝의 황제라고도 불리워지는 바르디 요한슨(Bardi Johannson)의 원맨 프로젝트이다. Bang Gang은 처음에 바르디 요한슨과 그의 친구들이 만든 surf-band로 출발했다. 1998년 ‘북극해의 비치보이스’를 표방하며 surf-style의 곡을 발표하였던 밴드는, 그러나 이후 바르디와 여성 보컬리스트 에스더 탈리아 케이시(Esther Talia Casey)로 이루어진 테크노 일렉트로닉 팝 듀오 밴드로 음악적 스타일을 변화시켰고, 그 후 발표한 싱글 으로 프랑스에 진출하였으며, 의 뮤직비디오는 유럽 MTV에서 큰 반향을 일으켜 수많은 팬들의 문의가 이어졌고, 드디어 Bang Gang의 데뷔 앨범 “You”가 발매되었다. 앨범은 대단한 반응을 얻었다. 덴마크의 라디오 리퀘스트 1위를 차지하는가 하면, 북유럽 각국과 미국 등지의 팬들이 홈페이지에 수많은 팬메일을 보내오기도 했다. 우리나라에서도 이 모 화장품 광고에 삽입된 적이 있을 정도였다.
1999년 에스더가 팀을 떠난 후로 Bang Gang은 바르디의 원맨 프로젝트 밴드로 활동을 이어나갔고, 2003년 두번째 앨범 “Something Wrong”을 발표하였다. 이 앨범 역시 북구 특유의 멜로딕한 화음과 세련된 일렉트로닉 사운드의 조화가 돋보이며, 가라앉은 분위기의 음울함과 더불어 상큼한 분위기를 함께 보여주고 있다. 수록곡 중 는 세계적으로 유명한 향수 브랜드의 세계 CM에 삽입되어 전 유럽에 화제를 불러일으켰고, 특히 프랑스에서 높은 평가를 받았다. 우리나라에서는 최근 인기몰이를 했던 시트콤 “소울메이트”에서 Diana Ross & The Supremes의 곡을 리메이크한 가 방송되면서 많은 이들이 Bang Gang의 음악에 깊은 관심을 갖게 되었다. 이 앨범에서 바르디는 여러 여성 게스트 보컬들과 호흡을 맞추며 다양한 시도를 하였는데, 이전 멤버였던 에스더가 두 곡의 리드 보컬을 맡으며 변치 않는 영향력을 보여주었고, 프랑스와 미국에서 활동중인 캐런 앤(Keren Ann Zeidel), 아이슬란드의 유명 스타 밴드인 Gus Gus의 전 보컬이었던 다니엘 아구스트(Daniel Agust Haraldsson), 영국에서 활동 중인 싱어 니콜레트 스워튼(Nicolette Suwoton), 영국의 보사노바 뉴웨이브 그룹인 Nouvelle Vague의 투어에 참여했던 피비 톨머(Phoebe Tolmer) 등 다양한 여성 싱어들과 호흡을 맞추어 더욱 매력적인 음악을 선사하고 있다. 특히 바르디는 자신의 음색과는 정반대의 특징을 보여주는 여성 보컬들과의 작업을 선호했다고 한다.
우리나라에서 발매되는 “Something Wrong” 앨범은 특히 6곡의 보너스 트랙이 삽입되었는데, 이 곡들은 수록곡들 중 일부를 리믹스한 곡들과 라이브, 그리고 어쿠스틱 버전 등으로
포진돼 있다. 전세계 어디에서도 들을 수 없는 리믹스/라이브 시리즈가 포함된 이번 앨범의 소장가치는 그만큼 뛰어나다고 자신있게 권해드릴 수 있다.

아이슬란드 팝뮤직이라고 하면 뷰욕(Bjork)과 거스거스(Gus Gus), 그리고 얼마 전부터 메이저 필드에까지 이름을 알리기 시작한 시규어 로스(Sigur Ros)와 같은 스타가 먼저 떠오른다. 그러나 바르디는 자신은 스타가 될 욕심은 없다고 잘라말한다. 그는 그저 자신의 음악을 사람들에게 이해시키고 싶을 뿐이라고 한다. 심플하면서도 충격적인 멜로디, 최면성이 있는 일렉트로닉 비트로 가득찬 그의 음악은 우리에게 북구의 차가운 얼음을 연상시키면서도 태양을 그리워하게 한다. 이 여름에 지친 우리의 영혼을 식혀줄 구원의 음악이 바로 여기에 있다.